Saul “Canelo” Alvarez sukses mempertahankan sabuk juara kelas menengah super WBC kemudian WBO untuk kali kelima. Kepastian itu didapat pasca mengalahkan Edgar Berlanga di dalam T-Mobile Arena, Las Vegas, Hari Minggu (15/9/2024).
Canelo menjadi petinju pria pertama yang sukses mempertahankan penghargaan di lima kali sejak era empat sabuk (2007).
Jalannya Pertarungan
Canelo mengambil kendali pada awal ronde pertama, meskipun Berlanga berupaya memberi perlawanan dengan jab cepat. Meski begitu, Canelo menampilkan ketenangannya serta mendaratkan beberapa pukulan kuat di dalam ronde kedua.
Momen kunci terjadi pada ronde ketiga ketika Canelo menjatuhkan Berlanga dengan hook kiri sempurna. Berlanga bangkit, tetapi Canelo segera melancarkan serangan bertubi-tubi, memojokkan lawannya. Berlanga berhasil bertahan serta mencoba memperlambat tempo pertarungan.
Memasuki ronde keempat hingga kelima, Canelo terus menekan dan juga mendominasi jalannya laga. Beberapa pukulan kerasnya mengenai tubuh Berlanga, sementara penantang selama Amerika itu mulai kehabisan tenaga. Berlanga sesekali melakukan serangan balik, namun Canelo tetap saja unggul dengan serangan yang mana lebih lanjut efektif.
Ronde keenam menjadi titik kritis bagi Berlanga, yang mana sebelumnya memprediksi kemenangan KO. Namun, kenyataannya, ia malah sibuk bertahan dari tekanan Canelo yang mana tanpa henti. Berlanga semakin melambat juga harus bertahan lebih lanjut keras di area sisa ronde-ronde berikutnya.
Meski Berlanga menunjukkan beberapa perlawanan pada ronde-ronde akhir, Canelo tetap memperlihatkan mendominasi. Kedua petinju sempat terlibat adu mulut di tempat ronde kesepuluh, menambah intensitas pertarungan. Namun, Canelo terus mengatur serta menjamin kemenangan yang mana hampir sempurna di duel epik ini.
Sekarang Berlanga gagal mempertahankan rekor tak terkalahkan miliknya. Di awal pertarungan, tepatnya dalam ronde ketiga, ia jatuh dipukul Canelo dengan tangan kiri yang dimaksud cepat.
Di akhir ronde ke-12, Berlanga bereaksi dengan penonton namun justru mendapat sorakan. Kemudian Canelo melakukan hal yang serupa dan juga reaksi penonton sebaliknya, mereka itu memberi tepuk tangan. Wasit mengumumkan Canelo menang dengan langkah nomor mutlak, 117-110, 118-109, 118-109.
