Muhammad Afrizal Syafa, atlet Boccia berbakat, sukses mempersembahkan medali perunggu bagi Indonesia di area event Paralimpiade Paris 2024 . Seperti apa sosok Muhammad Afrizal Syafa yang dimaksud sudah bergabung mengharumkan nama Indonesia?
Rizal, begitu ia akrab disapa, menunjukkan potensinya sejak 2017. Orang tuanya, Suprianto, menyadari ada perbedaan di perkembangan bertambah kembang Rizal pada waktu masih bayi, akibat kerap tergelincir ketika duduk pada usia 8 bulan. Akhirnya, Rizal dibawa ke rumah sakit ortopedi di area Solo, Jawa Tengah, lalu kemudian menjalani terapi di dalam Yayasan Pembinaan Anak Cacat (YPAC) Solo.
Di YPAC Solo inilah, bakat Rizal sebagai atlet Boccia mulai terasah. Salah satu ahli di dalam sana mengamati peluang Rizal dan juga mengajaknya berlatih Boccia. Setelah menjalani latihan intensif, Rizal segera diikutsertakan di Pekan Paralimpik Pelajar Nasional (Pepapernas) 2017 di area Solo, di dalam mana ia berhasil meraih medali emas.
“Diajak latihan Boccia. ‘Boccia itu apa ya dek? Lempar-lempar bola,’” kenang Suprianto, menceritakan awal mula perjalanan Rizal pada dunia Boccia, disitir dari akun YouTube Lintas iNews, setahun silam.
“Setelah latihan-latihan itu, pada 2017 ada Pepapernas di tempat Solo. Alhamdulillah, dengan segera dapat medali emas,” lanjutnya.
Sejak meraih medali emas pertamanya, Rizal terus berpartisipasi pada berbagai kejuaraan, mengakumulasi puluhan medali sepanjang kariernya. Prestasi yang dimaksud cukup disorot adalah meraih medali emas di dalam ASEAN Para Games 2023 pasca mengalahkan delegasi Thailand, Witsanu Huadpradit.
Kini, Rizal untuk kembali mengharumkan nama Indonesia dalam kancah dunia, tepatnya ketika merebut medali perunggu Paralimpiade Paris 2024. Prestasi yang digunakan diharapkan akan semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu atlet terbaik pada bidang Boccia.
