Kabar mengejutkan mengenai Erik ten Hag yang tersebut disebut-sebut menjadi pembimbing baru Timnas Irak ternyata hanyalah lelucon April Mop. Berita yang disebutkan sempat merebak di dalam media sosial dan juga menciptakan sejumlah penggemar sepak bola tertipu. Namun, faktanya, tidaklah ada pernyataan resmi dari Federasi Sepak Bola Irak (IFA) maupun Erik ten Hag sendiri mengenai penunjukan tersebut.
Bukti hoaks ini semakin kuat setelahnya ditelusuri bahwa tiada ada media kredibel yang melaporkan kabar tersebut. Bahkan, berdasarkan laporan TalkSPORT, Erik ten Hag justru lebih tinggi dikaitkan dengan Juventus sebagai calon ahli baru mereka. Mantan ahli Manchester United itu disebut-sebut berada dalam mempertimbangkan untuk kembali melatih pada level klub, tidak pasukan nasional.
TalkSPORT melaporkan bahwa Juventus baru sekadar mengakhiri Thiago Motta pasca sejumlah hasil buruk. Meskipun kedudukan instruktur sementara telah dilakukan diisi oleh Igor Tudor hingga akhir musim, Erik ten Hag disebut-sebut masuk di daftar kandidat utama untuk mengisi tempat yang disebutkan secara permanen. Dengan rekam jejaknya di area Ajax juga Manchester United, pembimbing jika Belanda itu masih memiliki daya tarik bagi klub-klub besar Eropa.
Hoaks terkait Erik ten Hag ini berawal dari unggahan popular di tempat media sosial yang mana menampilkan foto editan Ten Hag dengan jersey Timnas Irak, lengkap dengan klaim bahwa ia telah dilakukan melakukan penandatanganan kontrak berdurasi dua tahun. Namun, pasca ditelusuri, foto yang dimaksud merupakan hasil manipulasi digital yang tersebut tak mempunyai dasar fakta.
Fenomena berita palsu seperti ini memang sebenarnya rutin terjadi, khususnya pada 1 April yang tersebut dikenal sebagai April Mop. Banyak penggemar sepak bola yang tersebut tertipu, mengingat Erik ten Hag memang benar sedang di masa pencarian klub baru pasca dipecat dari Manchester United pada Oktober 2024.
