BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di tempat klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek berada dalam Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di area laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Kompetisi itu dilakukan di area Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter pasca dipercaya bermain 65 menit pada kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di dalam Piala Kompetisi Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek berada dalam utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang digunakan tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan walaupun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang lebih lanjut mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di tempat berada dalam lapangan dengan penampilan fisiknya, kemudian beliau melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin ia (Elkan Baggott) sedikit lelah di area putaran kedua, tetapi itu lantaran beliau tidaklah bermain banyak menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan dengan segera menggeser sosok Oliver Casey yang digunakan terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tak mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion serta Stockport dapat menjadi sinyal bahwa Elkan akan banyak mendapatkan tempat utama di tempat musim ini.
“Olly (Casey) berada pada kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa di malam hari (melawan Burton Albion) kemudian Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu bukan mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
