SAITAMA – Tim Nasional (Timnas) Jepun menghancurkan China 7-0 dalam laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia di area Stadion Saitama, Saitama, Jepang, Kamis (5/9/2024).
Timnas Negeri Sakura bermain ofensif sejak awal pertandingan pada fase pertama. Kaoru Mitoma serta Takefusa Kubo menjadi inisiator serangan regu berjuluk Samurai Biru tersebut.
Tak butuh waktu lama, Wataru Endo mampu membobol gawang China pada menit ke-12. Bintang Liverpool itu berhasil memanfaatkan umpan matang yang mana dikirimkan oleh Takefusa Kubo, Timnas Jepun unggul 1-0.
Selepas gol itu, Timnas Negeri Sakura tak mau mengendurkan permainan menyerang. Meskipun begitu, Team Dragons -julukan Timnas China- mampu bermain solid juga sukses mengantisipasi gempuran masif Jepang.
Pada menit akhir sesi pertama, Timnas Negeri Matahari Terbit mampu menggandakan keunggulan lewat gol Kaoru Mitoma (45+2’). Akhirnya, sesi pertama selesai untuk keunggulan Timnas Negeri Sakura menghadapi China 2-0.
Pada putaran kedua, Timnas Jepun kembali tancap gas untuk menekan pertahanan Team Dragons. Tujuh menit pertandingan berjalan, Samurai Biru berhasil menambah keunggulan lewat Takumi Minamino menit ke-52.
Pemain Amerika Serikat Monaco itu berhasil meneruskan umpan matang Kaoru Mitoma menjadi gol. Unggul 3 gol tak menimbulkan Timnas Negeri Matahari Terbit puas. Mereka terus menggedor pertahanan China.
Timnas China yang di keadaan tertinggal tiada bisa saja berbuat banyak selain berharap pada serangan balik. Namun, upaya itu juga terus menemui kebuntuan. Di sisi lain, Timnas Jepun berhasil mencetak gol keempat.
